市民が作る「まちしるべ」池田王子

　「まちしるべ」第一号が熊野詣大道・・・いわゆる熊野古道、池田王子跡（下池田町）に設置されました。地域の町会のみなさん、計画を進めてきた自主学習グループ「道」のみなさんなど、大勢集まって、子どものようにはしゃぎながら大変な除幕式でした。この看板、サインの設置は行政が主導するのではなく、地域主導で行われた、実は実は大切な一歩なのです。立派なサインです。

　都から熊野三山へ続く道に「熊野九十九王子」が祀られていることはご存知かと思いますが、そのひとつがここ池田王子でして、残念ながらそれは現存していません。しかし、それがあった事実は理解し、伝えていく必要があるわけです。一つなくなったら九十八王子になるじゃないですか！

　この界隈には古墳時代から続く数々の史跡があり、それらの含め、改めて"土地の記憶"を知り、知った人はやっぱり伝えていく必要が生じるのです。節理です。だから、みんなで伝えます。そんなバックボーンがある、岸和田というまちが泣かせるじゃあないですか！？

　除幕式のあと、みんなで撮影会。盛大に集合写真もとります。こういった活動を"まちづくりサイン「まちしるべ」"として進めています。地域で学びあい、伝え合った結果として、生まれてくるサインですね。今まで歴史史跡に関するサインが少ないと、自他共に認めていた岸和田の新しい活動です（ちと。おべっか）。行政が勝手に作るサインではなく、住民が主体的に作るサインなのです。

　熊野古道が世界遺産に認定されて以降、ここ、池田王子跡に訪問される方も"意外に多く"、下池田のみなさんとしても、来訪者に説明するのに困った・・・そんな悩みも、このサインの設置で、「誇り」をもって、この下池田にあった熊野詣大道について、ご説明することができるかもしれません。自主学習グループ「道」の方が漏らしてくれた、「近所のヤクルトおばさんが、サインを見に来てくれて、やっとできたん！？と言ってくれたのが嬉しかった！」という言葉が、とても印象に残りました。

　「道」のみなさん、次に「まちしるべ」を設置する候補、史跡、時間をかけて調査している資料です。そこに住まうものが、その地の記憶を記していく活動・・・まだ全国レベルで数少ない試みです。行政はもちろん、関わりのある地域のみなさん、ご協力のほど。住民が主体となって、サインを作る・・・そんな事例こそが、岸和田の特性なんですね。候補はたくさんあるようです。ドキドキ・・・！

この池田王子のサインに何が書いてあるか・・・それはみなさん、見にいってご自身で確認してください。場所は久米田保育園のすぐ近く。久米田名物「得心」のたこ焼きなど食べながら、歩いても２～３分です。